硝子体注射

硝子体注射とは

対象疾患

加齢黄斑変性

加齢黄斑変性は、加齢によって目の中の黄斑（おうはん）という部分がダメージを受ける病気です。この黄斑は、網膜のちょうど中心に位置しており、視力や色の判別において最も重要な役割を担っています。そのため、ここが悪くなると、視界の真ん中がゆがんで見えたり、暗く欠けて見えたりするようになります。
発症には加齢だけでなく、喫煙習慣や食生活の欧米化、太陽光による酸化ストレスなどが深く関わっていると考えられています。

病気の種類は大きく二つに分かれます。一つは、網膜の細胞が少しずつ死滅していく「萎縮型」です。進行はゆっくりですが、今のところ根本的な治療法が見つかっていません。もう一つは、もろくて不自然な血管（新生血管）が発生する「滲出型」です。この血管から血液などの液体が漏れ出すことで急激に視力が低下するのが特徴で、日本ではこのタイプが多く見られます。

異常な血管（新生血管）の成長を抑える抗VEGF薬を眼球内に直接注射することで、むくみを引き、視力の維持を目指すことが可能です。

糖尿病網膜症

糖尿病網膜症は、糖尿病の合併症の一つで、網膜の血管がダメージを受けることで視力が損なわれる病気です。初期には自覚症状がほとんどないため、気づかないうちに進行し、最悪の場合は失明に至る恐れもあります。日本における成人の失明原因として常に上位に挙げられる、注意が必要な疾患です。

血液中の糖分が多い状態が続くと、網膜にある細い血管が少しずつ傷つき、詰まったり変形したりします。すると網膜に十分な酸素や栄養が届かなくなり、それを補おうとして新生血管という、非常にもろくて出血しやすい異常な血管が発生します。

糖尿病網膜症の恐ろしい点は、かなり進行するまで見えにくさを感じないことです。一度失った視力を完全に取り戻すことは難しいため、糖尿病と診断されたら、内科での血糖コントロールはもちろん、症状がなくても定期的に眼科で精密な眼底検査を受け、早期発見・早期治療につなげることが、生涯にわたって視力を守る唯一の方法です。

治療の基本は徹底した血糖コントロールですが、進行度に応じて、網膜の酸素不足を解消するためのレーザー治療や、抗VEGF治療、あるいは手術が行われます。

網膜静脈閉塞症

網膜静脈閉塞症は、網膜の血管（静脈）が詰まって血液が流れなくなる病気です。血管が詰まると、行き場のなくなった血液が溢れ出して眼底出血を起こしたり、網膜に強いむくみ（浮腫）が生じたりします。
主に高血圧や動脈硬化が原因で起こることが多く、50歳以上の世代に比較的多く見られる疾患です。

症状は、詰まる場所によって異なります。網膜の根元の血管が詰まると、目全体の視力が急激に落ちることがありますが、枝分かれした先の血管が詰まった場合は、視界の一部が見えにくくなる程度で済むこともあります。しかし、視力の要である黄斑に腫れが及ぶと、物がゆがんで見えたり、視力が著しく低下したりします。

治療には、血管の詰まりによる腫れを引かせるための注射（抗VEGF薬）や、酸素不足になった網膜をケアするレーザー治療などが行われます。一度発症すると再発のリスクもあるため、目の治療だけでなく、血圧の管理など全身の健康チェックを並行して行うことが、再発や悪化を防ぐ鍵となります。

病的近視

病的近視とは、単に遠くが見えにくい近視とは異なり、眼球の奥行き（眼軸長）が異常に伸びてしまうことで、眼球の後方が変形し、網膜や視神経に障害をきたす状態を指します。眼鏡やコンタクトレンズで矯正しても十分な視力が出にくくなるのが特徴で、放置すると失明に至る恐れもある注意が必要な疾患です。

眼球が前後に伸びることで、その内側にある網膜や脈絡膜（血管の層）が引き伸ばされ、薄く脆くなります。これにより、近視性脈絡膜新生血管、近視性黄斑症、網膜剥離のような深刻な合併症を引き起こしやすくなります。

治療については、伸びてしまった眼球を元の形に戻すことは難しいため、合併症である新生血管を抑える注射（抗VEGF療法）や、網膜剥離を防ぐ手術などが中心となります。強度の近視がある場合は、自覚症状がなくても定期的に眼底検査を受け、眼球の形の変化や網膜の状態をチェックし続けることが、将来の視界を守るために不可欠です。

硝子体注射（抗VEGF治療）の進め方とスケジュール

抗VEGF治療は、一度の注射で完全に終了するものではなく、病状を安定させ、視力を維持するために計画的な継続が必要となります。一般的には「導入期」と「維持期」の2つのステップで進められます。